Zhongshan gravou em bronze a planta do próprio cemitério

Em Pingshan, no norte da China, uma placa incrustada de ouro e prata guardava o projeto em escala do cemitério de um rei, com as medidas ao lado de cada traço.

A placa de bronze do rei Cuo, achada em Pingshan

A LINHA DO TEMPO

c. 507 a.C., os anais registram os xianyu em conflito com Jin → c. 414 a.C., o duque Wu instala o Estado de Zhongshan → 406 a.C., o general Yue Yang, de Wei, ocupa o território → c. 380 a.C., o rei Huan restaura o reino e fixa a capital em Lingshou → 323 a.C., Zhongshan adota o título de rei junto com quatro Estados vizinhos → 314 a.C., tropas de Zhongshan avançam sobre Yan em desordem interna → c. 308 a.C., o rei Cuo é sepultado em Pingshan com a placa de bronze do cemitério → 296 a.C., o rei Wuling de Zhao encerra Zhongshan → 1974, a escavação abre as câmaras laterais intactas.

No terraço de Pingshan, no sopé das montanhas Taihang, uma placa de bronze de mais de trinta quilos saiu de uma câmara lacrada.

Nela, em ouro e prata, o desenho do cemitério que o rei mandou construir.

A 230 quilômetros a sudoeste de Pequim, o rio Hutuo escapa do desfiladeiro das montanhas Taihang e desemboca numa planície de solo escuro. Do terraço onde hoje fica o distrito de Pingshan, na província de Hebei, quem olhasse para leste no século IV antes da nossa era veria campo aberto até o horizonte, e para oeste a serra que fecha a passagem para o planalto. Entre as duas paisagens funcionava um Estado que os anais da época tratavam como corpo estranho no mapa chinês.

Em novembro de 1974, uma equipe do instituto provincial de patrimônio de Hebei começou a escavar dois montes de terra batida nesse terraço. Camponeses reviravam o campo havia anos e vinham à tona tijolos e fragmentos de bronze grandes demais para sepultura comum. Sob o monte maior estava a câmara funerária de um rei chamado Cuo.

Ladrões antigos tinham entrado na câmara central e levado a maior parte do metal. As duas câmaras laterais, construídas separadas e cobertas por outro nível de terra, continuaram lacradas por mais de dois mil anos. Delas saíram lâmpadas de bronze em forma de árvore com quinze braços, animais alados com o corpo coberto de prata embutida, vasos rituais com inscrições longas e, no meio do lote, uma placa retangular de bronze de cerca de 94 por 48 centímetros e mais de trinta quilos.

A superfície da placa não trazia ornamento. Trazia linhas. Retângulos concêntricos, corredores, muros duplos, cinco construções alinhadas lado a lado, tudo desenhado em fita de ouro e de prata embutida no metal, com a medida escrita ao lado de cada traço, em unidades da própria corte. É a planta do cemitério real de Zhongshan, desenhada antes da obra existir, e o projeto arquitetônico em escala mais antigo já achado na China.

Um detalhe muda a natureza da peça. Junto ao desenho vai gravada uma ordem do rei, que manda executar a obra conforme o traçado, prevê punição para quem desviar e informa que foram feitas duas cópias: uma guardada no arquivo do palácio, outra enterrada com ele.

Vale reconstruir de onde vinha esse reino que os vizinhos chamavam de bárbaro, entender o que a placa manda fazer e por que ela desce para dentro da terra, e ver onde checar cada afirmação.

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I  O Estrato

Um Estado de pastores no meio dos reinos de muralha

Zhongshan não descende da linhagem Zhou. A origem apontada pelas crônicas está nos xianyu, um dos grupos que os textos chineses reúnem sob o rótulo de Di branca, população do norte que aparece nos anais primeiro como adversária militar de Jin, no fim do século VI antes da nossa era, e depois como poder territorial instalado na mesma faixa de planície.

O nome vem de uma montanha dentro da cidade murada, e é assim que os registros chamam o Estado a partir do século V. Por volta de 414 antes da nossa era, um governante que os textos chamam de duque Wu organiza o território como Estado à maneira dos vizinhos, com corte, aparato ritual e exército permanente.

A independência dura pouco. Em 406, o general Yue Yang, a serviço do Estado de Wei, ocupa o território depois de uma campanha de três anos, e Zhongshan some das crônicas por cerca de duas décadas. Por volta de 380, o rei Huan reconquista o país e fixa a capital em Lingshou, exatamente na área de Pingshan onde o túmulo apareceu.

A cidade escavada tem muralha de terra socada, oficinas de bronze e de cerâmica, fundições e um traçado interno que segue o padrão dos Estados centrais. A cultura material mistura repertório Zhou com objetos de perfil estepário, e a aristocracia local se enterra com carros, cavalos e conjuntos rituais completos.

Um povo que os textos dos vizinhos descrevem como estrangeiro produz, na mesma geração, alguns dos bronzes tecnicamente mais complexos de toda a China antiga, com incrustação de ouro e prata que nenhuma oficina de Estado central igualava.

Em 323 antes da nossa era, Zhongshan adota o título de rei em acordo com quatro Estados vizinhos, gesto que equipara o soberano local aos grandes da planície. O rei Cuo governa nas décadas seguintes, e o momento alto do reinado vem em 314, quando o Estado de Yan mergulha numa crise sucessória e Zhongshan avança sobre o território do norte junto com tropas de Qi, tomando cidades e voltando com despojo.

A campanha está documentada pelo próprio vencedor. Três vasos rituais do túmulo carregam inscrições que somam mais de mil caracteres, e o maior deles, um caldeirão de bronze com pés de ferro, traz 469 caracteres, a inscrição em bronze mais longa conhecida do período dos Reinos Combatentes. O texto narra a expedição contra Yan, elogia o chanceler Sima Zhou e adverte os herdeiros sobre o risco de imitar a desordem do vizinho derrotado.

O aviso não segurou o desfecho. Em 307, o rei Wuling de Zhao reforma o exército adotando calça, cavalaria e arco montado no modelo das populações do norte, e em 296 encerra o Estado de Zhongshan, absorvendo a planície inteira. O reino que os anais chamavam de bárbaro cai diante de um vizinho que venceu ao copiar táticas do norte.

II  O Padrão

O projeto que virou ordem enterrada

A placa é conhecida na bibliografia chinesa como zhaoyu tu, o mapa do recinto funerário. O suporte é uma chapa de bronze fundida em peça única, com cerca de um centímetro de espessura, pesada o bastante para exigir duas pessoas para levantar. As linhas do desenho foram abertas no metal e preenchidas com fita de ouro e de prata martelada dentro do sulco, técnica que deixa o traçado brilhando contra o fundo escuro.

O que está desenhado é uma planta baixa vista de cima. Um muro externo envolve todo o recinto. Dentro dele, um segundo muro delimita o núcleo. Sobre a plataforma central aparecem cinco salões alinhados: o do rei no meio, maior, ladeado pelos salões de duas rainhas e, nas extremidades, os de duas consortes. Ao lado de cada elemento vão os números, escritos em unidades de comprimento da época, dando largura, comprimento e distância entre construções.

A comparação entre as medidas do desenho e as do terreno permitiu calcular a proporção. O arquiteto e arqueólogo Yang Hongxun, da Academia Chinesa de Ciências Sociais, propôs em estudo publicado em 1980 que o traçado segue uma redução próxima de um para quinhentos, aplicada de maneira consistente ao longo de todo o recinto. Um desenho assim não serve para contemplação. Serve para alguém sair a campo com corda de medir e marcar estacas.

A placa carrega, gravada junto ao desenho, uma ordem do rei mandando executar a obra conforme o traçado, com punição prevista para o funcionário que se afastar dele, e o registro de que existem duas cópias, uma no arquivo do palácio e outra dentro do túmulo.

Aí está o mecanismo. O desenho técnico nasce como instrumento de comando, não como registro de algo já feito. Ele transforma a vontade do soberano num objeto que continua mandando depois que ele não pode mais falar, e a cópia enterrada existe para que a instrução acompanhe a obra até o fim, longe do alcance de quem administra o palácio.

O interessante é que a ordem não foi cumprida. A escavação mostrou que apenas parte do conjunto previsto na placa chegou a ser construída: os salões laterais e boa parte da estrutura ritual desenhada nunca saíram do bronze. Zhao encerrou o reino cerca de doze anos depois do sepultamento, e o canteiro parou onde estava.

O Espelho: projeto escrito com medida e responsável nomeado sobrevive ao autor por um tempo, mas não sobrevive ao fim da instituição que o executa. A cópia arquivada protege contra esquecimento e contra desvio de execução, nunca contra a queda de quem paga a obra.

O caso de Zhongshan fecha com uma inversão. O reino sumiu do mapa e das crônicas, restou como nota de rodapé nas histórias dos Estados grandes, e o que devolveu voz a ele foram justamente os objetos que ele mandou enterrar: os vasos com a narrativa da campanha, escrita por quem a fez, e a placa com o desenho da obra que não terminou.

III  O Arquivo

Onde checar Zhongshan, o rei Cuo e a placa de bronze

Para a escavação e o inventário completo do túmulo, ver o relatório oficial Cuo Mu, tumba do rei do Estado de Zhongshan no período dos Reinos Combatentes, publicado pelo instituto provincial de patrimônio de Hebei pela editora Wenwu em 1996, com plantas, fotografias e a leitura das inscrições dos três vasos.

Para o estudo da placa como projeto de arquitetura e o cálculo da proporção, ver os trabalhos de Yang Hongxun reunidos em Jianzhu kaoguxue lunwen ji, coletânea de artigos de arqueologia da arquitetura publicada pela editora Wenwu em 1987, que inclui a análise do zhaoyu tu publicada originalmente em 1980.

Para a leitura da peça dentro da história visual chinesa, ver Wu Hung, Monumentality in Early Chinese Art and Architecture, publicado pela Stanford University Press em 1995, que discute a placa como documento de autoridade e não apenas como mapa.

Para o contexto político do período, ver Lothar von Falkenhausen, Chinese Society in the Age of Confucius, publicado pelo Cotsen Institute of Archaeology em 2006, útil para situar Zhongshan na discussão sobre quem era considerado de dentro e de fora do sistema Zhou.

Vale um aviso sobre a cronologia. As datas de reinado de Cuo variam entre autores porque dependem de amarrar as inscrições dos vasos aos anais transmitidos, e a data de sepultamento aparece na bibliografia dentro de uma faixa de alguns anos, não como ponto fixo.

Vale outro aviso sobre o rótulo de bárbaro. Chamar os xianyu de estrangeiros repete a perspectiva dos Estados que escreveram as crônicas, e a cultura material de Lingshou mostra uma corte operando com o mesmo repertório ritual dos vizinhos que a descreviam por fora.

A placa está no museu provincial de Hebei, em Shijiazhuang, a poucas dezenas de quilômetros do terraço de Pingshan, com as fitas de ouro e prata ainda marcando os cinco salões que ninguém chegou a levantar.

O passado fala. Sic transit gloria mundi.

CIVILIZAÇÕES PERDIDAS

Toda civilização já foi o futuro. Até deixar de ser